什么是CTC检测

循环肿瘤细胞（CTC，CirculatingTumorCell）是存在于外周血中的各类肿瘤细胞的统称，因自发或诊疗操作从实体肿瘤病灶（原发灶、转移灶）脱落，大部分CTC在进入外周血后发生凋亡或被吞噬，少数能够逃逸并锚着发展成为转移灶，增加恶性肿瘤患者死亡风险。

循环肿瘤细胞检测是指对肿瘤患者外周血中的循环肿瘤细胞进行分析的方法，有助于肿瘤转移患者的诊断、监测术后患者肿瘤的复发与转移、评估抗肿瘤药物的敏感性与患者预后以及选择个体化治疗的策略。

CTC检测的临床应用

 辅助早期诊断

肿瘤形成初期，血液中即可检测出 CTC，远早于影像学检查，这对早期诊断有重要 意义。对常规方法难以确诊的患者，可借助血液中 CTC 的检测，指导和帮助医生做诊断。

动态监测肿瘤变化

肿瘤转移是导致肿瘤患者死亡的主要原因。目前，主要是通过影像学检查。如果影像学检查发现新的肿瘤，其实转移或复发已经产生，已经错失了最佳治疗时机。 通过连续监测CTC的变化，可以实时跟踪肿瘤的动态发展。CTC检测能够比CT检查 等传统方法提前1-2个月实时监测肿瘤变化，以便于及早治疗，将癌症扼杀在摇篮之中。 

评估预后及疗效

治疗前后CTCs 数量上的变化能够及时反映患者的疾病状态、治疗效果，能准确判断疾病的预后，预测患者的无进展生存期和总生存期，同时可判断治疗的效果。免疫细胞多功能综合检测可以评价患者的治疗反应，监测疾病进程并判断预后情况，预测总生存期，淋巴细胞免疫表型正常或放化疗后能恢复正常者预后经常较好。

 检测耐药及肿瘤转移复发情况

治疗前后CTCs 数量上的变化可以反映出肿瘤对相应治疗的敏感性及增殖活性，所 以可以通过检测治疗前后CTCs 数目的变化，来判断耐药性。对已治愈的患者，后续检测的CTC数目的持续增多，则预示癌症的复发或者转移，应结合其他临床信息，及时治疗。

 指导个体化治疗

CTC与个体化治疗，检测到的 CTC 数量较多，往往提示癌症微转移存在的可能性大，微转移的存在是原发肿瘤切除后给以放疗和化疗的主要指标。不同患者需要不同的个体化辅助治疗（放疗、化疗） ，CTC 的检测将有助于制定个体化治疗方案。此外，CTCs 携带了肿瘤的基本全部基因，反映的是肿瘤的即时信息。因此，分析CTC的基因信息，能实时反映肿瘤的基因变异情况，清楚地指导患者下一步的用药选择，据此开展的治疗是实时个体化治疗，能够达到疗效的最大化。